较早的研究表明，在没有遗传风险的人中，食用咖啡可以预防帕金森氏病的发展。而这项研究着眼于具有遗传突变的人，这种遗传突变会增加帕金森氏症的风险。该突变位于富含亮氨酸的重复激酶2的名为LRRK2的基因中。但是由于基因具有异质性，具有异常基因并不能100% 保证人们会患上对应的疾病。因此研究人员希望找出影响人们是否会患上这种疾病的其他遗传或环境因素。


    在最新的研究中，研究人员将188名患有帕金森氏病的人与180名没有帕金森氏症的人进行了比较。两组都有LRRK2基因突变的人和没有LRRK2基因突变的人。研究人员研究了血液中咖啡因的含量，以及咖啡因在体内代谢后产生的其他化学物质的含量，以及各组之间的差异。总共212名参与者还填写了有关他们每天消耗咖啡因量的问卷。

    结果发现，在携带LRRK2基因突变的人中，患有帕金森氏症的人血液中咖啡因的浓度比没有帕金森氏症的人低76％。患有帕金森氏症且具有正常基因拷贝的人的血液中咖啡因的浓度比没有帕金森氏症的非携带者低31％。同时患有帕金森氏症的基因突变携带者的饮食中咖啡因的摄入量也较低。也就是说，无论是否患有基因突变，患有帕金森氏症的基因携带者每天所消耗的咖啡因比没有帕金森氏症的人少41％。

    波士顿马萨诸塞州总医院医学博士，研究作者格蕾丝·克罗蒂（Grace Crotty）表示，最新的研究结果令人鼓舞，并鼓励未来的研究探索咖啡因和与咖啡因有关的疗法，以减少具有该基因的人患帕金森氏症的机会。假设咖啡因水平保持相对稳定，血液中的咖啡因水平也有可能被用作生物标志物，以帮助鉴定哪些人患有该基因。研究人员提醒大家，我们还不知道那些易患帕金森氏症的人是否倾向于避免喝咖啡，或者某些突变携带者是否喝了很多咖啡并从中受益。这项研究只是在某个时间点对人进行了研究，因此它只显示一个关联，无助于研究人员了解咖啡因随着时间的推移对帕金森氏症的风险或可能如何影响疾病发展的任何影响。这也不能证明咖啡因的摄入会直接降低帕金森氏症的患病风险。