了解欧洲 咖啡馆是第一课
巴黎咖啡馆颁文学奖
“双叟咖啡馆”是巴黎声名在外的一家咖啡馆，位于左岸圣日耳曼德佩区，坐落在巴黎最古老的圣日耳曼教堂正对面，曾经是巴黎文学和知识精英的集散地。在一个阳光明媚的下午，记者慕名来到这里。
为了感受咖啡馆里面的气氛，记者决定挑一个室内的座位，结果刚一进去就眼前一惊：在这家已经营业100多年的咖啡馆大厅正中央的方柱上，竟然端坐着两尊中国清朝官吏的人像木雕（如图）。突然有种超现实的感觉：两位中国的古人坐在这里，望着进进出出金发碧眼的洋人喝咖啡，听着资本主义社会的高谈阔论，见证西方世界的物换星移。工作人员告诉记者，据说双叟咖啡馆的命名灵感就是中国清朝一件商品的双叟商标，于是这个木雕也一直摆放至今。但也有传说称，双叟咖啡馆的名字来源于同一条街上的帽子店，后来帽子店被咖啡馆取代，但民众已经熟悉了这里，名字就延续下来。
虽然有关双叟咖啡馆名字的来源无法确定，但有一点是有明确记录的——在18世纪中叶，双叟咖啡馆就已经是“存在主义”文学家及哲学家如萨特、西蒙·波伏娃、加缪等人经常聚会的地点。西蒙·波伏娃曾在日记中这样写道，“我坐在双叟咖啡馆内，眼睛瞪着咖啡桌上的白纸……我感觉得到我的手指蠢蠢欲动，我需要写作……其实我想写我自己……第一个升起的念头是：作为女性自身的意义是什么？”这就是西蒙·波伏娃的名著《第二性》的起源。自此波伏娃作为一名女权主义作家被历史铭记，一生推动“女权”运动。
关于双叟咖啡馆，还有一点值得一提。即自1993年以来，它每年都会向法国小说颁发“双叟文学奖”，受到文艺界的广泛关注，足见双叟作为巴黎最古老的咖啡馆之一，在今人心目中有多么厚重的分量。
罗马咖啡馆还原18世纪场景
在罗马的西班牙广场上，有一家赫赫有名的古希腊咖啡馆。大多数人知道西班牙广场，可能源于《罗马假日》中奥黛丽·赫本的浪漫表演，她在广场台阶上吃冰淇淋的俏皮模样至今令影迷难以忘怀。而如果你来到西班牙广场，千万别只顾着在台阶前拍照，因为广场旁康多提大道上始建于1760年的古希腊咖啡馆更值得你去一探究竟。
这家古希腊咖啡馆的可音译为安提柯咖啡馆，但因其第一位主人是名希腊人，室内的装饰也一直延续古典韵味与优雅传统，所以人们更习惯称其为古希腊咖啡馆。大理石的桌面、红色的墙壁、镶着涂金画框的名画、名人的手迹和宽大的镜子、明亮的大厅以及身着帅气燕尾服的服务生，所有这些装潢与场面都在为你还原一个18世纪的雅典，仿佛时光已经悄悄在人文气息最繁盛的时代里静止。
记者在古希腊咖啡馆时，发现无论是时间紧张、匆匆的过客，或是打算在这里消磨一整个下午的顾客都能找到合适的位子。点了一杯咖啡，我背靠名画而坐，望着来往行人，心中有难以言说的激动。想象着几百年来，拜伦、雪莱、易卜生、肖邦、李斯特等文艺大咖都曾是这里的座上宾，伴着苦涩与香气交织的咖啡香，岁月的流逝似乎没有任何痕迹，但在人类历史的文化进程却已经留下了一笔宝贵的财富。
欧洲的“便士大学”
为什么欧洲的许多大文豪、知名的思想家、哲学家都是从咖啡馆走出来的？笔者翻阅了很多资料，也采访了一些有识之士。“欧洲的咖啡馆是个社交场所，它创造了一个公共空间，拉平了阶级等级区分。随着咖啡价格的降低，不同阶层的人都能去喝一杯参与闲谈。”一名意大利朋友说，“很多新闻都是从咖啡馆中流传开来的。了解欧洲，咖啡馆是第一课。”
“咖啡馆柜台就是民众的议会。”擅写社会百态的法国大文豪巴尔扎克曾这样写道，法国大革命、启蒙运动、存在主义等政治、社会、文化思潮都是从咖啡馆走向社会的。托马斯·乔丹写信给伦敦市长时称，“如此伟大的一所大学，我觉得从未有过，在这里你可以成为学者，只要花上一个便士”。
“便士大学”自此则成为英国坊间对于咖啡馆的别称。然而这所坊间大学的发展也并非一帆风顺，譬如来自政府的压力，国王曾担心安分守己的臣民在咖啡馆内高谈阔论，成为制造暴乱、滋生政治阴谋的温床。再比如来自酒吧的经济压力，很多人选择去咖啡馆后，酒吧的生意就冷清了，因此常有酒店业主释放言论称，饮用咖啡对健康有严重的影响。然而这些阻力都没有真正阻碍咖啡馆在西方社会的遍地开花。
“咖啡馆不但不会使人向恶，反而会促进文明的进步，富人和穷人、有学问和没有学问的人，都在这里会面，它促进了艺术、商业以及各种知识的发展。”这是17世纪末，英国皇家学会成员约翰·雷顿发表的公开言论。与其把咖啡馆简单理解成喝东西、写文章的场所，倒不如说称其为思想的传播与集散地，它甚至象征着资本社会阶级观念取缔与言论自由的开始，并逐渐在公民社会发展成一种质朴无华的风尚，延续至今。
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